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tappe di “Da Porto a Barcellona via terra” — agosto 2023

agosto 2023

Porto.Nebbia, azulejos e notti in barca sul Douro

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Il nostro viaggio è iniziato con un volo atterrato in terra portoghese e un bus che ci ha scaricati in centro. Da lì, una scarpinata epica fatta di mille salite e discese spaccagambe ci ha condotti dritti al porto. Perché la vera perla low cost di questa vacanza è stata il nostro alloggio: una barchetta ferma sul molo dove abbiamo dormito per tutta la settimana. Certo, una sistemazione ultraspartana (una mini barca a motore con i bagni in comune situati sulla banchina), ma svegliarsi la mattina con il ticchettio dell’acqua e farsi cullare dal mare la notte è stato qualcosa di indescrivibile.

Le mattine sul molo iniziavano spesso avvolte da una nebbia fitta, umida e ventilata, un’atmosfera suggestiva che a tratti faceva molto Silent Hill. Porto è così: un giorno è fredda e grigia, il giorno dopo è colorata e oceanica. Ma è una città che ti entra dentro con il suo ritmo ondeggiante e fiumeggiante. Abbiamo girato tantissimo usando la metro, prendendo lo storico tram e, per la mia primissima volta in assoluto, sfrecciando in monopattino. Esperienza bellissima, se si escludono un paio di scontri imprevisti con i marciapiedi locali.

Il paradiso dei pescatori: rabas, sangria e un Porto tira l’altro

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Parliamo di cibo, perché in Portogallo si tocca l’estasi con pochi euro. Abbiamo eletto i pastel de nata a patrimonio dell’umanità, seguiti a ruota dalle rabas, dai calamari e da sua maestà il baccalà. La nostra accoppiata fissa per le cene? La combo letale bacalhau e brocche di sangria bianca.

Sul lungofiume è un continuo susseguirsi di locali affollati e ristoranti di pescatori che cucinano il pesce fresco del giorno: uno spettacolo per gli occhi e per il palato. E poi c’è il vino Porto, che colora la città. Abbiamo esplorato le cantine storiche, scoprendo che le imbarcazioni tradizionali in legno si chiamano Rabelos. Tra un assaggio di Tawny dolce e un bicchiere di bianco, abbiamo svoltato gran parte delle nostre serate. Unico shock sociologico: una quantità industriale di turisti italiani, in particolare veneti — si sentivano più “Ostregheta” che “Obrigado”.

Labirinti, azulejos e sei ponti da record

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Porto è un meraviglioso e faticoso labirinto verticale. Ti perdi tra scorciatoie improvvisate nei vicoli stretti della Baixa per poi ritrovarti davanti a facciate di chiese ricoperte di azulejos bianchi e blu che ti fanno sognare. In una settimana di esplorazione non ci siamo fatti mancare nulla:

Chiese e monumenti: siamo rimasti incantati dai colori della Capela das Almas e delle gemelle Igreja do Carmo e das Carmelitas. Abbiamo visitato la maestosa Cattedrale di Porto, la Igreja de São Francisco, la Igreja da Misericórdia (con il suo museo) e la splendida Igreja de Santa Clara. Ovviamente abbiamo scalato i gradini della Torre dos Clérigos per goderci il panorama dall’alto.

Piazze e vie storiche: abbiamo passeggiato lungo l’elegante Avenida dos Aliados, ammirato il Palazzo del Municipio, fatto su e giù per la via dello shopping Rua Santa Catarina e per la raffinata Rua das Flores. Ci siamo concessi un caffè nell’atmosfera d’epoca del celebre Majestic Café e siamo rimasti a bocca aperta dentro la Stazione di São Bento, che sembra una galleria d’arte fatta di piastrelle. Immancabile la sosta alla Livraria Lello, la libreria che ha ispirato Harry Potter.

La vita del fiume: il cuore pulsante del viaggio è stato tra Praça da Ribeira e Cais da Ribeira, i moli storici da cui si gode una vista pazzesca. Da qui abbiamo attraversato il monumentale Ponte Dom Luís I per ritrovarci a Vila Nova de Gaia, dove abbiamo preso la teleferica sospesa sulle cantine. Abbiamo fatto un tour completo dei ponti di Porto sul fiume Douro, collezionandoli tutti e sei: Freixo, São João, Maria Pia, Infante D. Henrique, Luís I e Arrábida.

Cultura e parchi: abbiamo fatto la spesa tra i profumi del Mercado do Bolhão, visitato il sontuoso Palácio da Bolsa, il Palazzo Carrancas e la Igreja de Santa Marinha. Per i momenti più alternativi, ci siamo spinti fino alla modernissima Casa da Música e alla Fondazione Serralves con il suo parco verdeggiante, e abbiamo passeggiato lungo le antiche mura cittadine fino al quartiere oceanico di Foz. Le serate più movimentate le abbiamo passate tra i locali di Rua Galeria de Paris.

L’addio al Portogallo e il bus verso la Spagna

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Porto è stata un sogno a occhi aperti, una città faticosa per via dei suoi dislivelli ma così densa di colori, malinconia e sapori che ci tornerei anche subito.

Ma per dei viaggiatori zaino in spalla come noi, un confine non è mai la fine, è solo un interruttore. Finita la settimana oceanica, siamo andati in stazione e abbiamo caricato i nostri bagagli su un autobus a lunga percorrenza. Destinazione: Salamanca. Davanti a noi si apriva una nuova, immensa avventura a tappe attraverso la Spagna.